A pap: Közvetítő Isten és ember között

A katolikus papok elsődleges feladata, hogy közvetítők legyenek Isten és az ember között, Krisztus személyén keresztül kötve össze az emberi és az isteni világot. Szent Pál szavai szerint ők „Krisztus szolgái, és Isten titkainak intézői” (1 Kor 4, 1), kiket az emberek közül választott ki Isten, a mennyei dolgok intézésére. Így alkotnak ők nélkülözhetetlen köteléket ég és föld között.

Közvetítő Isten és ember között

Ez a papi közvetítés elsősorban a szentségek, az imádság és az igehirdetés által működik. Ez a munka nagy fokú szentséget követel meg minden pap részéről, hiszen ő Isten bensőséges szolgája. A papság megköveteli továbbá az erkölcsi és vallási igazságok mély ismeretét, az e világ dolgaitól való elszakadást, az isteni akaratnak való nagylelkű engedelmességet és a mások javára való áldozatvállalás vágyát. Végső soron a pap „egy másik Krisztus”, Isten kiválasztott eszköze az üdvösségre.

Közvetlenül Isten által alapított

A katolikus papságot közvetlenül Isten alapította, hogy mint elsődleges és rendes eszköz legyen a lelkek megszentelésére és megmentésére. Jézus Krisztus közvetlenül megváltó kínszenvedése és kereszthalála előtt szentelte fel 12 apostolát erre a papságra, arra utasítva őket, hogy mutassák be a Szentmiseáldozatot az Ő nevében. Majd feltámadása után hatalmat adott nekik a bűnök megbocsátására, dicsőséges mennybemenetele előtt pedig megparancsolta nekik, hogy hirdessék Evangéliumát szerte a világon.